RICHARD PHILLIPS

Early Works on Paper (catalogue)

Berlin-Mitte: Zimmerstraße 90/91
21 October – 18 November 2006

Installation Views

Press Release

Galerie Max Hetzler is pleased to present early works on paper of Richard Phillips at Zimmerstraße 90/91.

The work of Richard Phillips reflects images that are being produced by mass media. So do the 29 exhibited drawings from the years 1993 and 1994: In these years in the American society a boom of confessing in public evolved, which brought to light reports on child abuse, domestic violence, incest, alcoholism and drug addiction in the talkshows and the tabloids, with at the same time the media propagating conservative family values, exposed wealth, celebrities and models in „heroin chic“.

At this time, Phillips discovered the work of Albert Oehlen, whom he describes as a catalyst concerning the making of the drawings. Phillips found his motives in lurid photos from newspapers and magazines, reporting of a homeless man being burned alive, showing rich people on their sailing yacht or a wholesome American family having breakfast. Phillips is adopting these images in an aggressive way – the immaculate rich men are pissing into the water, the breakfast of the perfect family is not consisting of the advertised cereals, but of Martini, cigarettes and drugs, and the child is carrying a gun to school. „I looked at each image as an incomplete sentence I had to finish in a malevolent way.“ (Phillips).

Not only Phillips’s own, somewhat desperate situation can be found in the drawings, but in the first place a strong criticism of society and media. A year later he created the first paintings in oil that his name stands for today – the iconography of these was based on fashion- and porn magazines from the 60’s and 70’s. In the paintings the critical statements are dealt with in an equally extreme way using other artistic techniques. The ironic comment on images from mass media has started with these disturbing drawings.

On the occation of the exhibition a catalogue with an essay by Linda Yablonsky is being published.

Richard Phillips was born in 1963. He lives and works in New York. This is the third solo exhibition of Richard Phillips at Galerie Max Hetzler. Other selected solo exhibtions took place in Le Consortium, Dijon, Kunstverein Hamburg and Kunsthalle Zurich. The artist also participated in group exhibitions at Van Abbemuseum, Eindhoven; Deichtorhallen, Hamburg; P.S.1 – Contemporary Art Center, Long Island City; Liverpool Biennial; Contemporary Art Center, New Orleans; Whitney Museum of American Art, New York.

Die Galerie Max Hetzler zeigt frühe Arbeiten auf Papier von Richard Phillips in den Galerieräumen in der Zimmerstraße.

Das Werk von Richard Phillips reflektiert Bilder, die von Massenmedien produziert werden. So auch die 29 ausgestellten Zeichnungen aus den Jahren 1993 und 1994: In der amerikanischen Gesellschaft nahm ein Boom öffentlichen Bekennens seinen Anfang, der in den Talkshows und der Sensationspresse Berichte von Kindesmissbrauch, häuslicher Gewalt, Inzest, Alkoholismus und Drogenabhängigkeiten zutage brachte, während die Medien gleichzeitig konservative Familienvorstellungen, zur Schau gestellten Reichtum, Celebrities und Models im „heroin chic“ propagierten.

Phillips wurde in dieser Zeit auf das Werk von Albert Oehlen aufmerksam, den er als Katalysator für das Entstehen der Zeichnungen beschreibt. Seine Motive fand Phillips in sensationslüsternen Fotos aus Zeitungen und Magazinen, die von einem bei lebendigem Leibe angezündeten Obdachlosen erzählen, eine wie aus dem Ei gepellte High Society Gesellschaft auf ihrer Segelyacht oder eine perfekte gesunde amerikanische Familie beim Frühstück zeigen. Phillips eignet sich diese Bilder auf eine aggressive Art und Weise an – die makellosen Reichen auf der Yacht pinkeln ins Wasser, das Frühstück der Bilderbuchfamilie aus der Werbung besteht nicht aus dem angepriesenen Müsli, sondern aus Martini, Zigaretten und Drogen, und das Kind nimmt eine Waffe mit in die Schule. „Ich sah jedes Bild als einen unvollendeten Satz an, den ich auf bösartige Art und Weise beenden musste.“ (Phillips).

Doch nicht nur Phillips’ eigene, nicht gerade rosige Situation in dieser Zeit spiegeln die Zeichnungen wider, sondern vor allem eine heftige Gesellschafts- und Medienkritik. Ein Jahr später entstanden die ersten Ölgemälde, für die er heute bekannt ist – die Vorlagen dafür stammen aus Mode- und Pornozeitschriften aus den 60er und 70er Jahren. In den Gemälden wird der kritische Kontext auf ebenso extreme Art und Weise mit anderen malerischen Mitteln thematisiert. Der ironische Kommentar auf Bilder aus den Massenmedien hat in diesen verstörenden Zeichnungen seinen Anfang gefunden.

Anlässlich der Ausstellung erscheint ein Katalog mit einem Essay von Linda Yablonsky.

Der Künstler ist 1963 geboren und lebt und arbeitet in New York. Dies ist die dritte Einzelausstellung von Richard Phillips in der Galerie Max Hetzler. Soloausstellungen fanden u. a. in Le Consortium, Dijon, dem Kunstverein Hamburg und der Kunsthalle Zürich statt. Des Weiteren nahm er an verschiedenen Gruppenausstellungen teil, u. a. im Van Abbemuseum, Eindhoven; den Deichtorhallen, Hamburg; P.S.1 – Contemporary Art Center, Long Island City; Liverpool Biennial; Contemporary Arts Center, New Orleans und dem Whitney Museum of American Art, New York.