La galerie Max Hetzler, Paris, est heureuse de présenter Shelter from the cold, une exposition personnelle de Raphaela Simon. Il s’agit de la sixième exposition de l’artiste avec la Galerie Max Hetzler et de la deuxième dans l’espace parisien.
À travers onze nouvelles peintures et une sculpture, Shelter from the cold aborde les questions de physicalité et d’autonomie corporelle, deux thèmes récurrents dans l’œuvre de l’artiste et que l’on retrouve ici dans un style caractéristique maniant des formes simples, sans contexte et des arrière-plans monochromes. Jouant avec notre propension à attribuer un sens aux formes, les œuvres oscillent entre le chaud et le froid, l’exposition et l’abri, la figuration et l’abstraction.
La peinture de Raphaela Simon incorpore plusieurs séquences, recouvrant et modifiant les motifs existants dans un long processus de création qui laisse transparaître les stigmates des formes antérieures. Dans les œuvres présentées, les sujets apparaissent sur une palette de fonds noirs, presque visqueux, ou de rouges profonds, entraînant le regard du spectateur vers le vide et le néant, tout en affirmant simultanément la présence matérielle de la peinture.
Dans les onze tableaux présentés, on retrouve des figures soumises à divers degrés d’enfermement ou de froid. Ainsi, dans Fall, deux têtes semblables à des masques basculent vers l’abîme, tandis que dans Icebox, elles semblent prisonnières d’une cage aux barreaux gelés. Dans The Bathers, deux têtes sont immergées dans l’eau, convoquant à la fois un sentiment d’enfermement psychique et une conscience du volume et de la tension en surface. Le titre de l’œuvre fait par ailleurs écho aux Baigneurs de Cézanne, mais en lieu et place de corps nus et paisibles, Raphaela Simon dépeint une immersion menaçante.
L’énigmatique sculpture en tissu Eishaut, 2022, affublée de longs bras flasques et de larges épaules, apparaît à la fois molle et robuste, sa peau bleu pâle évoquant la texture glissante et froide de la glace. « Ce qui se trouve en dessous est déterminant pour ce qui se trouve au-dessus », explique l’artiste. « Des formes douces et gonflées émergent. Certaines parties sont prêtes à éclater. D’autres s’affaissent ou se fripent, torturées et éprouvées par les plis et les coutures. »1
Au-delà de leur dimension existentielle, ces œuvres témoignent de l’intérêt de Simon pour les matériaux ordinaires et les motifs du quotidien. Dans Shelter from the cold et Shelter from the out, des quadrillages roses, rouges et noirs révèlent un volume sculptural, tel un manteau d’hiver matelassé qui deviendrait un abri ou un refuge contre le froid. Les pois, quant à eux, apparaissent comme des motifs à la fois naïfs et défiants. On les retrouve sur une paire de bottes qui semble irradier d’une chaleur incandescente, mais aussi dans un autre tableau, Mouth, où ils forment des dents autour d’une bouche béante. Enfin, deux spirales abstraites rappellent les peintures à damiers bleus apparues pour la première fois en 2016 dans l’œuvre de Raphaela Simon. D’apparence chancelantes, elles s’ancrent cependant au bas de la toile, bousculant les théories de l’art sur les géométries simples.
Ainsi, les sujets de Raphaela Simon redéfinissent sans cesse leurs silhouettes rassurantes ou leurs contours habituels. Étranges et parfois même inquiétants, ils interrogent les codes de l’ordinaire et immergent le spectateur dans l’univers fantasmagorique de l’artiste.
Raphaela Simon (née en 1986 à Villingen, en Allemagne) vit et travaille à Berlin. Elle fut l’élève de Günther Förg à l’Académie des Beaux-Art de Munich et celle de Peter Doig à l’Académie des Beaux-Arts de Düsseldorf. Depuis 2016, elle expose à la Galerie Max Hetzler. Les œuvres de l’artiste ont été présentées, entre autres, dans des expositions personnelles au Oldenburger Kunstverein (2024), à la Fondazione Giuliani, Rome (2023), à la Kunsthalle Düsseldorf (exposition en trio, 2022) ainsi que dans des expositions collectives au Bonner Kunstverein, Bonn (2022) et au Daimler Contemporary, Berlin (2021).
1 R. Simon, Raphaela Simon: Paintings and Sculptures 2012–22, Berlin/New York/Los Angeles: Galerie Max Hetzler/Michael Werner Gallery/Hannah Hoffmann Gallery, 2022, p.254 (illustré en couleur)
Contact Presse:
Galerie Max Hetzler
paris@maxhetzler.com
+33 1 57 40 60 81
www.facebook.com/galeriemaxhetzler
www.instagram.com/galeriemaxhetzler
